Paralelos y meridianos

¿Qué son los paralelos y meridianos?

Los paralelos y meridianos son dos tipos de líneas imaginarias que segmentan el globo terráqueo de forma horizontal y vertical, respectivamente. Con esta división, se elabora el sistema de coordenadas geográficas, que permite localizar cualquier lugar en el planeta en función a su longitud y su latitud.

• Paralelos. Son círculos paralelos que se extienden horizontalmente en el planisferio manteniendo una distancia constante respecto al ecuador. El ecuador es el paralelo de referencia, con una latitud de 0°, que divide la Tierra en dos hemisferios: norte y sur. Otros paralelos importantes son los trópicos de Cáncer y Capricornio, y los círculos polares ártico y antártico.
• Meridianos. Son semicircunferencias verticales que se extienden desde el polo norte hasta el polo sur. El meridiano de Greenwich es el meridiano de referencia, con una longitud de 0°, que divide la Tierra en dos hemisferios: este y oeste. Además, es el punto a partir del cual se calculan todos los husos horarios del planeta.
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  Características de los paralelos y meridianos

  Los paralelos y meridianos presentan las siguientes características:

  • Son las líneas imaginarias horizontales y verticales que determinan el sistema de coordenadas geográficas.
  • Son usados para la navegación de los GPS (sistema de posicionamiento global) y SIG (sistemas de información geográfica).
  • El paralelo más importante es el ecuador, que divide el planeta en los hemisferios norte y sur
  • El meridiano más importante es el de Greenwich, que divide el planeta en los hemisferios este y oeste.
  • Los paralelos determinan las franjas climáticas del planeta.
  • Los meridianos son utilizados para determinar los husos horarios.
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